Sektor perjudian kini sedang bertransformasi dengan cepat, namun keberadaan kasino tradisional di Prancis masih relevan. Laurent Lassiaz, pemimpin dari Groupe Joa, menekankan pentingnya elemen sosial dalam kasino di tengah pesatnya perkembangan dunia digital. Bagaimana teknologi digital mempengaruhi keberlangsungan kasino yang telah lama berdiri? Di Prancis, ada dunia perjudian dalam fase transisi. Satu sisi menawarkan kasino yang sudah mapan, sementara sisi lainnya, iGaming mulai merambah, meski belum sepenuhnya dilegalkan.
Patut dicatat bahwa perjudian ilegal menghasilkan sekitar €1,5 miliar setiap tahun, mengindikasikan hilangnya pendapatan pajak yang besar, menjadikannya salah satu pasar terbesar di luar negeri Eropa. Laurent Lassiaz memulai kariernya di industri kasino dengan pengalaman unik dari dunia kuliner cepat saji, pernah memimpin operasional KFC dan Pizza Hut di Prancis. "Jika Anda berjanji mengantar pizza dalam 30 menit, semua komponen harus siap untuk memenuhi janji itu," kata Laurent. Pelajaran ini membantunya dalam memimpin di sektor kasino.
Sejak era 1980-an, mesin slot mulai hadir di kasino Prancis, yang sebelumnya hanya menawarkan permainan meja. Laurent mengatakan bahwa generasi terbaru lebih memilih permainan meja elektronik yang lebih hemat dan memberikan kendali lebih saat bermain. "Pengunjung muda mencari kesempatan menang dan pilihan untuk lebih mengendalikan permainan," ujarnya. Interaksi sosial yang hadir dalam permainan meja sulit ditiru oleh mesin slot. Kalangan yang lebih dewasa sering mengunjungi kasino untuk bersosialisasi, tanpa mengharapkan kemenangan besar, lebih menikmati suasana yang ramah.
Laurent juga menjelaskan bahwa kasino di Prancis lebih berorientasi pada komunitas lokal, membuatnya lebih kokoh menghadapi perubahan ekonomi global. "Bagi masyarakat Prancis, kasino adalah tempat rekreasi lokal. Di saat ekonomi sulit, orang lebih menunda pembelian besar seperti mobil baru atau liburan mahal, tetapi hiburan lokal adalah kebutuhan yang dipertahankan," jelasnya. Dengan pendekatan ini, Groupe Joa memposisikan diri sebagai destinasi untuk bermain, bersosialisasi, dan menikmati waktu luang. Strategi ini memastikan relevansi kasino di tengah tantangan ekonomi dan perkembangan digital.